Ο υπουργός Πολιτισμού, Μιχάλης Λιάπης, κήρυξε την Δευτέρα στο Νέο Μουσείο Ακρόπολης, την έναρξη των εργασιών του Παγκόσμιου Συνεδρίου που οργανώνει το υπουργείο Πολιτισμού σε συνεργασία με την UNESCO με θέμα: «Επιστροφές Πολιτιστικών Αγαθών στις Χώρες Προέλευσής τους».

Την τελετή έναρξης των εργασιών του Παγκόσμιου Συνεδρίου τίμησε με την παρουσία του ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κάρολος Παπούλιας.

Κατά την ομιλία του, ο υπουργός Πολιτισμού ανέφερε μεταξύ άλλων ότι «αποτελεί ιδιαίτερη  τιμή για τη χώρα μας η φιλοξενία του 1ου Παγκοσμίου Συνεδρίου για την Προώθηση της Επιστροφής Πολιτιστικών Αγαθών στις Χώρες Προέλευσής τους».

Σύμφωνα με τον κ. Λιάπη, στο συνέδριο που διοργανώνει η Διακυβερνητική Επιτροπή της UNESCO συμμετέχουν εξέχουσες προσωπικότητες από όλο τον κόσμο, με συνέπεια τα συμπεράσματά του να έχουν ιδιαίτερη βαρύτητα.

«Η πολιτιστική κληρονομιά είναι αναπόσπαστο τμήμα της ταυτότητας των λαών. Είναι το στέρεο σημείο αναφοράς, το θεμέλιο της εξέλιξης των εθνών. Και λειτουργεί ως συνδετικός κρίκος μεταξύ παρελθόντος, παρόντος και μέλλοντος, αλλά και ως μέσο κατανόησης και αξιοποίησης της ιστορίας και της πείρας του παρελθόντος. Χρήσιμα εφόδια για την οικοδόμηση ενός καλύτερου και ποιοτικότερου μέλλοντος» ανέφερε επίσης ο υπουργός.

Όπως τόνισε ο κ. Λιάπης την πρώτη μέρα των εργασιών του συνεδρίου, θα απασχολήσουν περιπτώσεις επιστροφών που αποτελούν γενναιόδωρες χειρονομίες καλής θέλησης. Και σηματοδοτούν μια νέα πρακτική στις σχέσεις κρατών, μουσειακών φορέων και οργανισμών.

Επιστήμονες εγνωσμένου κύρους, από κάθε γωνιά της γης, θα καταθέσουν την εμπειρία τους από τη συμμετοχή τους στις διαπραγματεύσεις για την ευόδωση των αντιπροσωπευτικών αυτών περιπτώσεων επιστροφής. Θα αναδείξουν τα οφέλη που προέκυψαν για την επιστήμη, το κοινό αλλά και τους ίδιους τους εμπλεκομένους φορείς.

Κατά την δεύτερη ημέρα του Συνεδρίου, θα εξεταστεί το θεωρητικό αλλά και το πρακτικό πλαίσιο του ζητήματος της επιστροφής πολιτιστικών αγαθών στον τόπο προέλευσής τους. Θέμα με ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Θα συζητηθούν επίσης οι ηθικοί και νομικοί κώδικες που πρέπει να διέπουν τις διαδικασίες, καθώς και οι μέθοδοι ενίσχυσης του ρόλου της Διακυβερνητικής Επιτροπής της UNESCO, η οποία επιτελεί μέγιστο έργο στον τομέα αυτό. Ευχαρίστησε μάλιστα, εκ μέρους της ελληνικής κυβέρνησης, ο κ. Λιάπης τον Γενικό Διευθυντή της UNESCO, Koichiro Matsuura, εκπρόσωπος του οποίου βρίσκεται στις εργασίες του Συνεδρίου αυτού.

Ο κ. Λιάπης αναφέρθηκε επίσης, κατά την ομιλία του, στην πορεία και την τάση των τελευταίων ετών στο θέμα της επιστροφής πολιτιστικών αγαθών, καθώς, όπως επισήμανε, όλο και περισσότερα μουσεία υιοθετούν αυστηρότερους ηθικούς κώδικες και πρακτικές.  «Οι κυβερνήσεις προωθούν την διμερή αλλά και την διεθνή συνεργασία. Και η χώρα μας, οφείλω να το τονίσω, πρωτοστατεί σε αυτή την διεθνοποιημένη προσπάθεια, για μια πιο διευρυμένη συνεργασία», τόνισε επίσης. 

Ο Έλληνας υπουργός αναφέρθηκε επίσης και στην πρωτοβουλία της Ελλάδας, να εισηγηθεί το σχέδιο ψηφίσματος για την επιστροφή των πολιτιστικών αγαθών στην 61η Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών το 2006, το οποίο υιοθετήθηκε από την πλειονότητα των κρατών του Οργανισμού. 

Επίσης, τόνισε ότι το αυτό Παγκόσμιο Συνέδριο είναι το πρώτο συνέδριο που λαμβάνει χώρα στο νεόδμητο, σύγχρονο, και απόλυτα λειτουργικό Νέο Μουσείο της Ακρόπολης. «Ένα μουσείο, ανάλογο της ιστορίας του τόπου. Υπό τη σκέπη του περίλαμπρου μνημείου του Παρθενώνα και των πανανθρώπινων και διαχρονικών μηνυμάτων του. Το μουσείο αυτό είναι έτοιμο να υποδεχτεί στους κόλπους του όλα τα σημαντικά αρχαιολογικά ευρήματα από τον Ιερό Βράχο. Ελπίζω και τα ξενιτεμένα γλυπτά του Παρθενώνα στο πλαίσιο συνεργασίας με το Βρετανικό Μουσείο. Προκειμένου να αποκατασταθεί η ενότητα των γλυπτών που σήμερα είναι διαμοιρασμένα σε απόσταση χιλιάδων χιλιομέτρων» είπε ο υπουργός Πολιτισμού.